Twee weken geleden bezochten mijn man en ik het Handwerksfest in Seefeld in Tirol, Oostenrijk. Ik wilde vooral gaan omdat er een goudborduurder had moeten zijn. Helaas was het weer echt slecht en waren niet alle ambachtslieden aanwezig. Geen goudborduurder dus. Maar ik zag wel een Federkiel-borduurder en het nog oudere ambacht dat het verving. Iets wat ik nog nooit eerder had gezien. Ik heb al eerder over Federkielstickerei geschreven, dus lees vooral ook dat blogje. Laten we eens kijken naar mijn nieuwe ontdekkingen!

De eerste is Federkielstickerei Seiringer. Dit is een klein familiebedrijf waar zowel de vader als de zoon borduurders zijn. Ze vonden het prima dat ik foto's en wat videobeelden maakte. En ik kon wat vragen stellen over de borduurtechniek. Hier zie je Herr Seiringer aan het werk aan een klein stukje borduurwerk. Het leren stuk is bevestigd in een ingenieuse houder dat de borduurder laat werken met een zo recht mogelijke rug en nek.

In deze korte video kun je zien hoe de borduurder een klein gaatje maakt met een priem in het leer en vervolgens de gestripte pauwenveer door het gat voert. Hoe dit gestripte pauwenveer "garen" precies wordt geproduceerd, is een bedrijfsgeheim. Maar ik vroeg wel hoe hij voorkwam dat de strip zou draaien tijdens het borduren. De Herr Seiringer legde uit dat de manier waarop hij zijn priem plaatst, bepaalt hoe de gestripte pauwenveer daarna ligt. Dat is best gaaf, vind je niet?

Vervolgens ontmoetten we Wilfried Weiss. Hij pakte kleine stukjes metaal met een pincet en plaatste ze op een leren riem. We waren gefascineerd door zijn werk en hij begon een beetje te vertellen over zijn ambacht: het maken van Zinnstiftranzen. Om te voorkomen dat de onderbuik gewond zou raken door een bajonet, mes of kogel, droegen de mannen in de Alpenregio's van Beieren, Tirol en Slovenië deze dikke, brede leren riemen versierd met tinnen nageltjes. Deze riemen verschenen voor het eerst aan het eind van de  17e eeuw en de versieringen werden uitgebreider naarmate de tijd verstreek. Helaas werden veel riemen vernietigd tijdens de Napoleontische oorlogen (1803-1815) toen het metaal werd gebruikt voor kogels. De techniek verdween volledig uit het geheugen en Federkielstickerei nam het over. Wilfried Weiss hervond de techniek en produceert nu zijn eigen tinnen nageltjes om de ontwerpen mee te maken. Het ontwerp wordt gekopieerd op de leren riem en elk gat van het ontwerp wordt voorgeprikt. Vervolgens wordt de tinnen nagel in het gat gezet met behulp van een pincet. De kop blijft zichtbaar aan de voorkant van de riem en vormt het ontwerp. Het 'beentje' van de nagel steekt uit aan de achterkant en wordt omgebogen zodat het nageltje vast zit. Kijk op de website van Wilfried om mooie voorbeelden van deze verloren kunst te zien!

Vandaag ga ik jullie een nieuw boek over opus anglicanum voorstellen. Een van mijn studenten postte erover in de Medieval Embroidery Study Group. Omdat het boek in het Engels is geschreven, de taal die door de meeste mensen in de internationale borduurwereld wordt gebruikt, zijn deze boeken te belangrijk om te negeren. Ze hebben het potentieel om heel belangrijk te worden. Met € 125 + verzendkosten is het boek niet bepaald een koopje. Laten we dus samen de inhoud ervan verkennen, zodat je een weloverwogen beslissing kunt nemen of het de moeite waard is.

The Bologna Cope: Patronage, iconography, history and conservation werd geredigeerd door M.A. Michael en is het tweede deel in de serie "Studies in English Medieval Embroidery". Het boek is te bestellen via uitgeverij Brepols. Omdat de Bologna-cope wordt bewaard in een Italiaans museum, zijn de hoofdstukken van het boek voornamelijk geschreven door Italiaanse onderzoekers. Maar omdat de redacteur uit het Verenigd Koninkrijk komt, werd het boek in het Engels gepubliceerd. Italië heeft vele prachtige middeleeuwse borduursels en er is ook veel over geschreven. Het is echter allemaal in het Italiaans gepubliceerd. Geen taal die de meesten van ons vloeiend genoeg spreken.

Het boek begint met een algemene inleiding over het onderwerp. Degenen onder jullie die een paar jaar geleden naar de tentoonstelling opus anglicanum in het Victoria &Albert Museum gingen kijken, herinneren zich waarschijnlijk de Bologna-cope die direct by de ingang hing. Dit eerste hoofdstuk laat ons ook kort kennismaken met een paar andere geborduurde gewaden die in Italië worden bewaard. Noch de iconografie op deze stukken, noch hun borduurtechnieken worden beschreven. De foto's zijn meestal niet gedetailleerd genoeg om ons meer informatie te geven.

Het tweede hoofdstuk is van M.A. Michael zelf en gaat vooral over stilistische vergelijkingen tussen het ontwerp van de cope en verschillende andere contemporaine kunstwerken. Het heeft wel een vrij goed overzicht van de historische bronnen met verwijzingen naar de makers en handelaren in Opus anglicanum. Er blijft echter veel onduidelijk omdat de handelaren vaak niet met zekerheid van de makers te onderscheiden zijn. Als je meer wilt weten over de makers van Opus anglicanum, zal dit hoofdstuk niet veel toevoegen.

Een groot hoofdstuk is gewijd aan de iconografie van de cope. Het is geïllustreerd met veel foto's van het borduurwerk. Omdat veel van de scènes echter vrij groot zijn, zijn de foto's meestal niet gedetailleerd genoeg om meer te weten te komen over het borduurwerk. Alleen een hand vol geeft voldoende detail.

De volgende twee hoofdstukken zullen voor de meeste borduurders niet interessant zijn. Een hoofdstuk behandelt de mogelijke verwijzingen naar dit cope in de inventarissen van de Dominikanen in Bologna. En het andere hoofdstuk gaat over de publicatie- en tentoonstellingsgeschiedenis van de cope.

Het 6e hoofdstuk klinkt veelbelovend: "Textile and embroidery in Italy between 1200 and 1300". Helaas gaat het grootste deel over de stoffen en niet over het borduurwerk. En laat je niet misleiden. We krijgen geen overzicht van geborduurde stukken gemaakt in Italië in de 13e eeuw. Het epistel onderzoekt slechts kort het resterende textiel geassocieerd met paus Benedictus XI (donor van de Bologna cope) en zijn voorganger Bonifatius VIII. Zijn er geen andere 13de eeuwse Italiaanse borduursels? Zeker wel! Ze zijn te vinden in het Victoria & Albert Museum, in de Domschatz in Aken, in de Keir Collection en in het Museo Episcopal Vic. Omdat ik niet zo vlot Italiaans lees, is mijn onderzoek naar Italiaans middeleeuws borduurwerk traag en verre van compleet. Dit hoofdstuk had een uitstekende gelegenheid moeten zijn om een niet-Italiaans leespubliek grondig kennis te laten maken met het onderwerp.

Maar het is het laatste hoofdstuk dat me echt doet vuurspugen: "The conservation of the Bologna cope". Dit hoofdstuk zou een sectie moeten bevatten over de materialen en technieken die werden gebruikt om het borduurwerk op de cope te maken. Dat doet het niet. Er wordt ons alleen verteld dat het borduurwerk is uitgevoerd op twee lagen linnen. Aantal draadjes per cm, alsjeblieft! De gouddraden zijn gemaakt van vergulde zilverfolie gewikkeld rond een zijden kern. Samenstelling van de metalen? Spinrichting? Kleur van de zijden kern? Dikte? Zijn er details bekend van de zijden draden die werden gebruikt voor het borduurwerk in splijtsteek? Lengte van de steken? Het hoofdstuk bevat wel een paar close-ups en een paar macrobeelden (zonder schaal!). Maar dat is alles. Wat een gemiste kans.

Al met al is dit boek op zijn best een koffietafelboek. De onderzoeksessays zijn niet briljant. Voor de borduurder is dit boek een enorme teleurstelling en een gemiste kans. Er wordt geen informatie toegevoegd ten opzichte van de catalogusvermelding in "English Medieval Embroidery" uit 2016. Moet je het boek kopen? Alleen als Opus anglicanum echt jouw ding is en je het geld over hebt. Spaar in plaats daarvan voor de publicaties van de Abegg Stiftung en neem misschien wat lessen Duits?

Literatuur
Browne, C., Davies, G., Michael, M.A. (Eds.), 2016.  Engels middeleeuws borduurwerk: Opus Anglicanum. Yale University Press, New Haven.Michael, MA (Red.), 2022. De Bologna Cope: Patronage, iconografie, geschiedenis en conservering.  Studies in Engels middeleeuws borduurwerk II. Harvey Miller, Londen.

Een paar jaar geleden zag ik de zogenaamde Wolfgang's kazuifel in het Diocesaan Museum Regensburg (je kunt mijn blog over mijn bezoek uit 2015 lezen). Het had een prachtig geborduurd kruis met vogels en een viervoetig dier te midden van gebladerte. Hoewel het goudborduurwerk behoorlijk beschadigd is, is het duidelijk dat het ooit een zeer hoogwaardig stuk middeleeuws goudwerk en zijdeborduurwerk was. Het ontwerp leent zich prima voor een (online) borduurworkshop. Ik heb mijn man gevraagd om een van de vogelontwerpen wat op te schonen en dit is het resultaat.

Het oorspronkelijke borduurwerk werd kort na 1050 na Christus gemaakt, waarschijnlijk in Regensburg. Regensburg was destijds een koninklijke residentie en huisvestte waarschijnlijk de koninklijke werkplaatsen wanneer het hof aanwezig was. De manier waarop dit borduurwerk, en inderdaad het hele kledingstuk, werd gemaakt, verschilt aanzienlijk van de meeste andere stukken in die tijd. Die stukken zijn meestal geheel geborduurd en het borduurwerk wordt direct op een kostbare zijden stof of een linnen stof gestikt. Goede voorbeelden hiervan zijn de keizerlijke gewaden, de Uta kazuifel en de gewaden van Sint Blasius die nu in St. Paul im Lavanttal worden bewaard. Veel Opus anglicanum gewaden uit de hoogtijdagen van dit borduurwerk vallen ook in deze categorie. Maar niet de Wolfgangs kazuifel. Deze heeft een strook apart gemaakt borduurwerk dat het kostbare zijden gewaad siert. Dit zou de nieuwe ontwikkeling in het borduren worden voor de rest van de middeleeuwen en de periode daarna. Het is in wezen de geboorte van het aurifries. Deze kleinere borduursels waren veel beter hanteerbaar en konden van tevoren worden gemaakt. Goudborduurwerk kon zo verhuizen van de speciaal uitgeruste koninklijke werkplaatsen naar, waarschijnlijk kleinere en eenvoudigere, commerciële werkplaatsen in de opkomende steden.

Maar we kunnen duidelijk zien dat het proces van 'hoe maak je een aurifries' nog niet in steen gebeiteld was. In dit geval lijkt het borduurwerk vreselijk complex als het gaat om de achtergrondstoffen. Wat heeft de borduurder gedaan? Het begon met een stuk natuurlijk gekleurde zijden keper/samiet bovenop een fijn linnen. Alle goudwerk borduursels (en waarschijnlijk de steelsteek contouren) werd op die manier gestikt. Daarna werd het stuk nogmaals onderlegd met een extra laag linnen voordat de fijne zijden splijtsteken werden geborduurd. Vreemd, vind je niet? Ik heb geleerd dat je je borduurwerk alleen extra onderlegd als het stiksel bijzonder zwaar is. Dat zou het goudwerk zijn en niet de zijde. Stel je de zere vingers voor van het duwen van een fijne naald met zijde door drie lagen stof... Maar ik heb een idee waarom de extra laag linnen is toegevoegd: stijfheid. Later werden aurifriezen routinematig verstijfd door gerecycled papier op de achterkant te lijmen of gewoon de achterkant te bestrijken met een laag lijm.

Omdat ik probeer de juiste soort stoffen voor dit project te bemachtigen, kan ik je nog niet vertellen wanneer dit ontwerp beschikbaar zal komen. Wat ik je wel kan vertellen is dat het een vooraf opgenomen les wordt waar je in je eigen tempo aan kunt werken. Je kunt beginnen wanneer je maar wilt en je hebt minstens een heel jaar vanaf de aankoopdatum toegang tot de lesvideo's. Het lesgeld is inclusief een volledig borduurpakket. Je hebt verschillende opties om uit te kiezen. Het gaat hierbij vooral om verschillende kwaliteiten gouddraden. Ik zal dit ontwerp waarschijnlijk ook volgend jaar tijdens een weekend lesgeven in het openluchtmuseum Glentleiten. Lijkt dit jullie wat? Laat het me alsjeblieft weten in de commentaren!

Als je in het uiterste zuiden van Duitsland woont en je wilt genieten van een echt goede cappuccino, moet je Oostenrijk doorkruisen, de Brennerpas oprijden en aan de andere kant Italië binnenrijden. De twee uur durende rit is een hele mooie waar ik erg van geniet. Eenmaal aan de andere kant stoppen we bij het prachtige stadje Sterzing. De hoofdstraat wordt gezoomd door middeleeuwse herenhuizen in zachte kleuren. Cafe Häusler ligt in de buurt van een beroemde toren en serveert het beste gebak met koffie in de stad. Maar hoewel deze erg lekker zijn, is het natuurlijk niet de ware reden om Sterzing te bezoeken. De echte redenen waren een kerk uit het begin van de 15e eeuw en een kasteel uit het begin van de 12e eeuw. Sterzing ligt op een van de belangrijkste Noord-Zuid routes van Europa (meer specifiek: Augsburg in Duitsland naar Venetië in Italië). Mensen, ideeën en ambachtslieden hebben altijd op deze drukke route en door de rijke steden gereisd. Wat heeft dit met middeleeuws borduurwerk te maken? Best wel wat!

Bij een eerder bezoek aan de kerk van de Heilige Geest had ik iets gezien in de prachtige fresco's geschilderd door Hans von Bruneck in 1402. Deze keer keerde ik terug met mijn goede camera om een betere foto te maken. Zie je wat mijn aandacht trok? Inderdaad, er zijn geschilderde patronen in rood op een gouden achtergrond achter enkele van de heilige figuren. Dat klinkt ons toch bekend in de oren. Ik wist al dat geborduurde diaper patterns in feite imitaties zijn van luxe geweven doeken die ooit de muren van kerken versierde. Deze patronen zijn ook te zien op geschilderde panelen uit dezelfde tijd. Maar ik had nog nooit een geschilderd patroon in rood en goud op een fresco gezien.

Bij het bestuderen van borduurwerk uit een bepaalde historisch periode is het altijd een goed idee om ook oog te hebben voor andere kunstdisciplines. Deze borduurders werkten immers niet geïsoleerd. Vaak voorzagen schilders hen van hun borduurmotieven. Het kennen van de werken van beroemde schilders in het gebied waar de borduursels onder studie zijn ontstaan, kan je vaak stilistische verbanden laten zien. Ook als je bekend bent met goed bewaarde scènes, kunnen ze je helpen bij het bestuderen van slecht bewaard borduurwerk. Wanneer je een gefragmenteerde scène kunt identificeren, wordt het 'lezen' van het beschadigde borduurwerk zoveel gemakkelijker.

En dan was er nog kasteel Reifenstein. De huidige eigenaren, de familie van Thurn und Taxis, hebben het liefdevol gerestaureerd en in zijn laatmiddeleeuwse oorspronkelijke staat behouden. Je kunt gemakkelijk de korte afstand van de stad Sterzing naar het kasteel lopen. Neem wel het fietspad en niet het voetpad. Die laatste eindigt abrupt op de Autostrada. Hoewel ze Duits spreken in dit deel van Italië, is het toch echt wel Italië!

Het kasteel heeft veel mooie kamers en je zult vaak verbaasd zijn dat dingen al meer dan 800 jaar hebben overleefd. Maar twee kamers in het bijzonder zijn van bijzonder belang voor ons borduurders. Bijvoorbeeld deze kleinere kamer naast de Kemenate. Het werd door de vrouwen van het kasteel gebruikt voor allerlei textiel handwerk. De huidige inrichting met spinnenwielen en dergelijke is echter niet erg oud. Dit is echter veruit de lichtste kamer in het hele kasteel. En zou het niet heerlijk zijn om in een van de vensterbanken bij het raam te zitten en te borduren?

Helaas mocht ik geen foto maken van de tweede kamer die voor ons borduurders interessant is. De muren zijn versierd met een bijzonder laatgotische (gemaakt in AD 1498) fresco. Het toont gebladerte waarin exotische bloemen, heiligen en mensen zich verstoppen (zie je de vogelvangers links van het kleine raam?). Gelukkig vond ik deze foto op Wikipedia zodat je in ieder geval een idee kunt krijgen.

Waarom vond ik deze groene muurschilderingen nou zo bijzonder? Ik had al eerder een soortgelijk ontwerp gezien! Inmiddels weet je waarschijnlijk dat niet-religieus middeleeuws borduurwerk nauwelijks bewaard is gebleven. Een van de weinige en meest spectaculaire stukken wordt bewaard in Musee Cluny in Parijs: een paardedeken. Het borduurwerk is gemaakt rond 1330-1340 en toont gebladerte waarin mensen zich verstoppen. Dit was dus blijkbaar een motief dat vaker werd gebruikt in de middeleeuwse kunst. Het zou wel eens veel vaker in borduurwerk voor koninklijke hoven kunnen zijn gekopieerd dan wat we weten.

Ik hoop dat je het leuk vond om met mij even een echte cappuccino te gaan drinken!